- iOS 26.4 beta 2 inicia las pruebas de mensajería RCS con cifrado de extremo a extremo entre iPhone y Android.
- La función está en fase beta, limitada a determinados operadores y requiere Google Messages beta en Android.
- Apple ajusta la interfaz de Mensajes y sigue puliendo detalles visuales y de usabilidad en iOS 26.4.
- El despliegue completo del cifrado RCS llegará en futuras actualizaciones de iOS 26 y otros sistemas de Apple.
Apple ha dado un paso clave en su estrategia de mensajería al empezar a probar el cifrado de extremo a extremo en los mensajes RCS entre iPhone y Android con la segunda beta de iOS 26.4 para desarrolladores. No se trata aún del despliegue definitivo, pero sí de la primera vez que este tipo de protección entra en fase de pruebas reales entre ambos sistemas.
Con esta beta, la compañía refuerza su apuesta por el estándar RCS y reduce la brecha que existía frente a servicios como WhatsApp o Telegram, donde el cifrado lleva años siendo la norma. La novedad llega primero a quienes instalen iOS 26.4 beta 2 y usen operadores compatibles, mientras que el grueso de usuarios tendrá que esperar a futuras versiones estables de iOS 26.
RCS cifrado entre iPhone y Android: qué cambia realmente
La gran novedad de iOS 26.4 beta 2 es que los mensajes RCS entre un iPhone y un móvil Android pasan a estar protegidos con cifrado de extremo a extremo, siempre que se cumplan una serie de requisitos. Hasta ahora, iMessage ya cifraba las conversaciones entre dispositivos Apple y Google hacía lo propio en los chats entre Android, pero los intercambios mixtos seguían siendo el eslabón débil.
Con la nueva beta, cuando el cifrado está activo, las conversaciones muestran un icono de candado asociado al hilo de chat. En la app Mensajes de iOS, las burbujas verdes irán precedidas por una indicación del tipo “Mensaje de texto · RCS | 🔒 Encriptado” en la parte central de la pantalla, dejando claro que el contenido va protegido durante la transmisión.
En el lado de Android, Google Messages también incorpora el mismo símbolo de candado en los mensajes cifrados, de forma similar a lo que ya ocurría en los chats entre dos usuarios de Android. La idea es que, independientemente del sistema, quede claro que el operador ni terceros deberían poder leer el contenido de la conversación.
Apple subraya en la documentación de la beta que las conversaciones marcadas como cifradas se protegen de forma que no puedan ser leídas mientras se transmiten entre dispositivos. Es decir, el cifrado de extremo a extremo se aplica al tránsito del mensaje; ni la operadora ni Apple ni Google deberían poder acceder al contenido en claro.
Requisitos, limitaciones y despliegue progresivo
La función de cifrado RCS no está disponible aún para todo el mundo. En el lado de Apple es imprescindible tener instalado iOS 26.4 beta 2, mientras que en Android se requiere la última versión beta de la app Google Messages y un operador que soporte estas pruebas.
Tras actualizar el iPhone, hay que ir a Ajustes > Mensajes > Mensajería RCS y comprobar que la opción «Cifrado de extremo a extremo (beta)» está activada. Según Apple, esta casilla viene habilitada por defecto, pero conviene revisar que no se haya desactivado manualmente o por alguna incidencia con el perfil beta.
Las pruebas se están activando de forma gradual y pueden variar según el operador móvil y la región, algo especialmente relevante en Europa y España, donde el despliegue de RCS depende en gran medida de la adopción por parte de las telecos. No todos los usuarios que instalen la beta verán el candado de inmediato, incluso cumpliendo los requisitos de software.
Es importante remarcar que, de momento, Apple no planea habilitar de forma general este cifrado en la versión final de iOS 26.4. La compañía avanza que la activación completa llegará “en una futura actualización de iOS 26”, una referencia que también se extiende a iPadOS, macOS y watchOS 26, donde el estándar RCS y su cifrado deberán encajar con el resto del ecosistema.
Un paso más en la adopción del estándar RCS
RCS (Rich Communication Services) es el estándar que busca sustituir a los clásicos SMS y MMS, ofreciendo mensajería enriquecida con fotos y vídeos en alta calidad, indicadores de escritura, confirmaciones de lectura y otras funciones avanzadas. Google lleva tiempo empujando su adopción a través de la aplicaciones de mensajería instantánea en Android, con el objetivo de acercar la experiencia a lo que ya ofrecen aplicaciones de mensajería instantánea más populares.
Apple, por su parte, incorporó compatibilidad con RCS en iOS 18, lo que permitió que las conversaciones con Android ganasen en calidad de imagen, rapidez y funciones como los indicadores de escritura y los recibos de lectura. Sin embargo, quedaba pendiente el refuerzo de la seguridad en esas comunicaciones mixtas.
El movimiento actual llega después de que la GSMA publicase las especificaciones técnicas necesarias para habilitar el cifrado de extremo a extremo en el estándar RCS. A raíz de ello, Apple confirmó el año pasado su intención de adoptar este tipo de protección, y durante el verano comenzaron las pruebas internas con una tecnología basada en el protocolo MLS, que Google ya había empezado a integrar en su propia app.
Ahora, con iOS 26.4 beta 2, ese compromiso empieza a materializarse en forma de pruebas públicas (aunque limitadas). El objetivo es que los chats entre iOS y Android dejen de ser el punto débil en materia de privacidad, alineando el canal básico de mensajería del móvil con las expectativas actuales de seguridad de los usuarios europeos.
Cambios en Mensajes y otros ajustes visuales en iOS 26.4
El lanzamiento de esta beta no se queda solo en el cifrado. Apple también ha introducido pequeños retoques en la interfaz de la app Mensajes para adaptarla a la nueva experiencia con RCS cifrado, incluyendo la forma en la que se muestra el icono de candado y las etiquetas de los hilos protegidos.
Fuera de Mensajes, uno de los cambios visibles está en el menú de edición de la pantalla de inicio. El botón “Editar” ahora recurre a un efecto de Liquid Glass más transparente, continuando el refinamiento del nuevo lenguaje visual de iOS 26. No es un rediseño radical, pero sí un ajuste estético que sugiere que el sistema sigue en plena evolución beta a beta.
En otras aplicaciones del sistema también se aprecian ligeros cambios. La barra de búsqueda de la app de Juegos se desplaza de la parte inferior a la superior, una posición que en la práctica resulta más cómoda y coherente con el resto de apps. De este modo, la navegación se homogeneiza y reduce la curva de aprendizaje para el usuario.
En App Store y Apple Music, el apartado de cuenta estrena un nuevo tratamiento visual con el texto “Cuenta Apple” alineado a la izquierda y el icono arcoíris que ya se había visto previamente en Ajustes, buscando unificar la identidad visual de la cuenta en todo el sistema.
Mejoras de accesibilidad y ajustes para usuarios avanzados
Más allá de las novedades más visibles, iOS 26.4 beta 2 incorpora unos cuantos cambios menores orientados a accesibilidad y a usuarios avanzados. En el menú de Pantalla y tamaño del texto aparece la opción “Reducir efectos de resaltado”, pensada para quienes se sienten incómodos o distraídos por ciertas animaciones o efectos visuales.
Otra novedad práctica es la posibilidad de consultar el número de compilación de una actualización con solo tocar su nombre en el panel de actualización de software. Esta función, aparentemente pequeña, facilita la vida tanto a desarrolladores como a usuarios que siguen de cerca cada iteración de iOS y necesitan saber exactamente qué build han instalado.
Apple también ha introducido un cambio de “higiene” en el sistema de betas: si un dispositivo permanece cuatro meses con las betas activadas pero sin instalar ninguna versión de prueba, el sistema pasa automáticamente al canal público. Así se evita que los usuarios se queden enganchados a un canal beta que ya no utilizan sin darse cuenta.
Desde la perspectiva de la Unión Europea, donde la regulación en materia de seguridad y transparencia del software es cada vez más exigente, estos pequeños controles ayudan a mantener un ecosistema más predecible y menos propenso a comportamientos inesperados por culpa de versiones de prueba olvidadas.
Estado de la beta, disponibilidad y qué se queda fuera de momento
Por ahora, la beta 2 de iOS 26.4 está disponible para desarrolladores registrados a través del portal habitual de Apple. Para el público general, lo más probable es que la beta pública se libere en un plazo corto, siguiendo la dinámica de la beta 1: bastará con registrarse en beta.apple.com con el Apple ID y activar las actualizaciones beta desde Ajustes > General > Actualización de software.
Conviene recordar que se trata de un software de pruebas. Apple insiste en que puede haber problemas de entrega de mensajes, cortes puntuales de servicio o errores diversos, por lo que lo recomendable es instalar estas versiones en un iPhone secundario o, como mínimo, hacer una copia de seguridad completa antes de actualizar.
Algunas de las funciones que se habían dejado entrever en betas anteriores siguen sin aparecer. Los nuevos emoji que la compañía tiene en la recámara continúan ausentes, pese a que tradicionalmente se han incluido en las versiones “.4” de iOS. Aún quedan iteraciones de la beta por delante, así que no se descarta su llegada en próximas compilaciones.
En el terreno musical, la función Playground de Playlists de Apple Music, basada en listas de reproducción generadas con ayuda de IA, continúa limitada a Estados Unidos. No hay por ahora una fecha pública para su llegada a España o al resto de Europa, aunque se espera que el despliegue internacional se produzca de forma gradual una vez Apple dé por madura la función.
Cómo probar el cifrado RCS en iOS 26.4 beta 2
Quienes cumplan los requisitos y quieran experimentar con estas novedades pueden hacerlo ya mismo. En el caso de los desarrolladores, la beta se descarga desde developer.apple.com y, una vez instalada, se accede a la función desde Ajustes > Mensajes > Mensajería RCS, donde debe aparecer la opción de cifrado de extremo a extremo marcada como beta.
En Android, es necesario formar parte del programa beta de Google Messages y asegurarse de que la aplicación está actualizada a la última versión disponible. Solo así se activará la compatibilidad con el cifrado RCS con iOS, siempre y cuando el operador de red también haya habilitado las pruebas.
Si todo está correctamente configurado, al iniciar una conversación entre un iPhone con iOS 26.4 beta 2 y un Android con Google Messages beta y RCS activo, ambos extremos deberían ver el icono de candado en los hilos cifrados. Ese será el indicio visual de que la comunicación está siendo protegida durante el tránsito.
Como ocurre con cualquier beta, no está garantizado que funcione siempre a la primera. Puede haber desajustes puntuales según la operadora, la región o incluso la combinación concreta de dispositivos. Por eso, Apple y Google afirman que esta fase es un “siguiente paso” dentro de un despliegue más amplio del cifrado RCS multiplataforma, no todavía la meta final.
Con la llegada de iOS 26.4 beta 2, la mensajería entre iPhone y Android da un salto esperado desde hace años: el estándar RCS pasa a contar con cifrado de extremo a extremo en pruebas reales, acompañándose de pequeñas mejoras visuales, ajustes de accesibilidad y cambios pensados para depurar la experiencia. Falta por ver cuándo se activará para el gran público y cómo responderán las operadoras europeas, pero el movimiento deja claro que el canal de mensajería “de toda la vida” ya no puede permitirse seguir a la sombra de las apps más populares.