Si tienes un teléfono móvil, también tienes un número IMEI, aunque probablemente nunca te hayas parado a mirarlo. Este código de 15 dígitos es la “matrícula” que identifica de forma única tu dispositivo en todo el mundo y puede sacarte de más de un apuro en caso de robo, pérdida, reparación o incluso al comprar un móvil de segunda mano.
Aunque no hace falta que lo aprendas de memoria, sí es muy recomendable saber cómo consultar el IMEI de tu móvil y guardarlo en un lugar seguro. En las próximas líneas vas a ver, con todo detalle, qué es exactamente, para qué sirve y todas las formas posibles de encontrarlo en Android y en iPhone, incluso si ya no tienes el teléfono contigo.
Qué es el IMEI y por qué es tan importante
El IMEI (International Mobile Equipment Identity) es un número de identificación único asociado al hardware de cada móvil, tablet con conexión móvil y otros equipos similares. Normalmente está formado por 15 cifras y se asigna durante el proceso de fabricación del dispositivo.
A diferencia de tu número de teléfono o de la tarjeta SIM, que puedes cambiar cuando quieras, el IMEI va “grabado” en el propio dispositivo y no se modifica aunque cambies de operador, de tarifa o de línea. Es el dato que utilizan las redes móviles para reconocer qué aparato se está conectando en cada momento.
A nivel técnico, esas 15 cifras no están puestas al azar: los primeros dígitos indican el tipo de dispositivo y el país o región de fabricación, otros identifican al fabricante y otros corresponden al número de serie interno. El último dígito (o uno de los últimos) actúa como código de control para verificar que el IMEI es válido.
En la práctica, puedes imaginar el IMEI como el DNI o la matrícula de tu móvil: no hay dos iguales en el mundo y permite que operadores, fabricantes y organismos reguladores sepan exactamente qué dispositivo están gestionando, registrando estadísticas, control de calidad e incluso retiradas de productos si fuera necesario.
Este código también se conoce en algunos contextos como MEID, ESN o simplemente número de serie del dispositivo, aunque técnicamente no siempre son lo mismo. En la mayoría de guías de usuario y trámites con operadores se usa el término IMEI como referencia principal.
Para qué sirve el IMEI de tu móvil
La función principal del IMEI es identificar el terminal cuando se conecta a una red móvil. Cada vez que tu teléfono se registra en la red de tu operador, esta sabe qué dispositivo es gracias a ese número, independientemente de la SIM que tenga insertada.
Este sistema permite a las operadoras aplicar restricciones específicas, bloquear equipos, gestionar garantías o controlar cuántos y qué modelos de dispositivos se conectan a sus antenas. Es un elemento clave para la seguridad, la trazabilidad y la gestión técnica de las redes móviles.
Otro uso muy importante del IMEI es la lucha contra el robo de móviles. Si te sustraen el dispositivo, puedes solicitar a tu compañía que bloquee el IMEI para que ese teléfono no pueda conectarse a la red con ninguna tarjeta SIM. El aparato seguirá encendiendo, pero quedará inservible para llamadas, SMS o datos móviles.
Además, existen bases de datos compartidas entre operadores y entidades del sector donde se registran los IMEI denunciados como robados o perdidos. En muchos países, si un móvil está en “lista negra”, ninguna compañía debería permitir su uso con una SIM, lo que desincentiva la reventa de terminales robados.
El IMEI también es útil en el mercado de segunda mano: antes de comprar un móvil usado puedes comprobar su IMEI en servicios online que informan si el dispositivo está bloqueado, reportado o tiene incidencias. Así evitas pagar por un teléfono que luego no podrás utilizar en la red.
Por último, tanto fabricantes como operadores pueden utilizar el IMEI para gestionar garantías, controlar lotes de producción, hacer estadísticas de uso y, en algunos casos, permitir el acceso anticipado a versiones beta de software o programas especiales de prueba de actualizaciones.
Qué se puede hacer (legalmente) con el IMEI
Tener a mano tu IMEI te habilita para realizar varias gestiones muy prácticas. La más conocida es el bloqueo del terminal en caso de robo o pérdida. Cuando llamas a tu operadora para que lo inutilice, te pedirán este número para identificar sin dudas qué dispositivo deben bloquear.
En muchos trámites de soporte técnico y garantías, el fabricante también puede solicitarte el IMEI, junto al número de serie propio de la marca. Gracias a esa información, verifican que el dispositivo es auténtico, comprueban la fecha de activación y el estado de la garantía, o validan si el terminal forma parte de alguna campaña de sustitución.
Si tu teléfono está bloqueado para una operadora concreta y quieres usarlo con otra, el proceso de liberación suele basarse en el IMEI para generar un código de desbloqueo o autorizar el cambio. En muchos casos, basta con introducir el IMEI en la web de la compañía original o comunicárselo al servicio de atención al cliente.
También hay servicios que permiten verificar el modelo exacto y características del teléfono introduciendo su IMEI. Esto resulta útil cuando dudas sobre la autenticidad de un dispositivo o cuando quieres confirmar si es una versión concreta (por ejemplo, una variante con más memoria o un modelo específico de una familia de smartphones).
Conviene recordar que, aunque el IMEI es una herramienta muy potente, también puede ser objeto de uso fraudulento si alguien con conocimientos técnicos intenta clonarlo o modificarlo. Por eso, es mejor no publicarlo abiertamente en redes sociales o foros y compartirlo solo con fuentes fiables como tu operadora, el SAT oficial o webs de verificación de reconocido prestigio, y si sospechas algo recurre a códigos Android para comprobar la integridad del dispositivo.
Dónde encontrar el IMEI sin entrar en los ajustes
Una de las formas más rápidas de saber el IMEI es mirar en la propia caja del móvil. En la parte exterior suele haber una pegatina con códigos de barras donde aparecen el modelo, el número de serie y el/los IMEI del dispositivo. Es un método muy cómodo si guardas siempre las cajas (la propia caja del móvil).
En muchos casos también podrás ver el IMEI en la factura de compra o albarán del teléfono. Las tiendas y operadoras suelen incluir este dato en la documentación porque les sirve para tramitar garantías, seguros y cambios posteriores.
En algunos modelos, sobre todo en generaciones anteriores, el IMEI aparece impreso en la bandeja de la tarjeta SIM. Solo tienes que extraer la bandeja con la herramienta o un clip y comprobar si está grabado el número junto a la ranura.
Si tu móvil es de los antiguos con batería extraíble, todavía es posible encontrar el código debajo de la batería, en una pegatina colocada en el chasis interno. En ese caso, apaga el teléfono, retira la tapa trasera, saca la batería con cuidado y verás el IMEI junto a otros datos (modelo, certificaciones, etc.).
En ciertos dispositivos, especialmente algunos iPhone y otros modelos concretos, el IMEI puede venir grabado en la parte trasera del teléfono o en el propio cuerpo del dispositivo. Suele estar en letra pequeña, así que quizá necesites fijarte bien o usar buena luz para leerlo.
Cómo ver el IMEI marcando un código en el teléfono
Existe un método universal, válido para prácticamente todos los móviles, que consiste en marcar el código *#06# en la aplicación de llamadas. No hace falta estar conectado a Internet ni tener cobertura; es una función interna del sistema.
Abre la app de teléfono como si fueras a hacer una llamada, introduce *#06# y, en la mayoría de dispositivos, al pulsar el último carácter aparecerá directamente una ventana emergente con el IMEI o los IMEI del terminal. Normalmente no es necesario pulsar el botón de llamada.
Si tu móvil tiene doble SIM o permite usar SIM física y eSIM, verás dos o más códigos IMEI, uno para cada ranura o tipo de tarjeta. Suelen aparecer etiquetados como IMEI 1, IMEI 2 o con indicaciones del tipo “ranura SIM 1” y “ranura SIM 2”.
En algunos teléfonos Android muy específicos, la ventana puede no salir automáticamente. En ese caso, prueba a pulsar el botón de llamada tras marcar *#06# para forzar la aparición de la información. Si aun así no se muestra, siempre puedes recurrir a otros métodos dentro de los ajustes del sistema.
Este truco funciona tanto en Android como en iPhone y resulta muy cómodo cuando quieres apuntar rápidamente el IMEI en un papel, una nota en la nube o un documento que tengas guardado en servicios como Google Drive, Dropbox u OneDrive, para tenerlo accesible desde cualquier dispositivo.
Cómo saber el IMEI en Android desde los Ajustes
Además del código de marcado, en Android puedes consultar el IMEI directamente desde el menú de configuración. La ruta concreta puede variar ligeramente según la marca y la versión, pero en esencia el dato siempre está en los apartados de información del teléfono. Si necesitas ayuda para navegar por los ajustes, consulta la guía de configuraciones de Android.
En muchos móviles Android, los pasos típicos son estos: entra en Ajustes, desplázate hasta el final y toca en Información del teléfono o Acerca del teléfono. Dentro, suele aparecer la opción Estado o similar, y en ese submenú verás Información del IMEI.
En otros modelos, especialmente los más recientes o con capas de personalización distintas, el IMEI puede mostrarse directamente dentro de “Información del teléfono” sin necesidad de entrar en más apartados. Ahí verás tanto el número de serie como el/los IMEI, el modelo y otros datos de hardware.
Si no encuentras el menú exacto porque el fabricante ha cambiado los nombres, puedes usar el buscador que aparece en la parte superior de la app de Ajustes. Escribe “IMEI” o “información del teléfono” y el sistema te llevará al lugar correcto sin tener que ir menú por menú.
En el caso de los Google Pixel y otros modelos compatibles con SIM física y eSIM, la información puede distinguir entre IMEI 1 (asociado habitualmente a la primera tarjeta configurada) e IMEI 2, que suele vincularse a la eSIM o a la segunda ranura. Si tu operador te pide uno concreto, revisa bien qué ranura estás utilizando.
Cómo ver el IMEI en iPhone y otros dispositivos iOS
En iPhone y otros dispositivos iOS con conectividad móvil (como algunos iPad), el proceso para consultar el IMEI es muy similar: todo se hace desde la app de Ajustes, sin necesidad de instalar nada extra.
Los pasos más habituales son: abre Ajustes, entra en el apartado General y luego pulsa en Información. En esa pantalla verás un listado con muchos datos de tu dispositivo, entre ellos el IMEI (y, según el modelo, también MEID, EID para eSIM, etc.).
En algunos iPhone, según la generación, el IMEI también aparece impreso en la bandeja de la tarjeta SIM o en la carcasa trasera. Puede ser útil para confirmar que el número coincide con el que muestra el sistema o para consultarlo cuando el teléfono no enciende.
Si tu iPhone está registrado en tu cuenta de Apple, puedes consultar el IMEI incluso sin tener el dispositivo físicamente contigo. Desde un navegador, entra en appleid.apple.com, inicia sesión con tu Apple ID y en el apartado de dispositivos vinculados verás tus iPhone y iPad, junto a datos como el IMEI y el número de serie.
Este acceso remoto es especialmente práctico en casos de robo o pérdida, ya que te permite recuperar el IMEI para poner la denuncia y pedir el bloqueo al operador, aunque el teléfono haya desaparecido.
Caso especial: móviles Dual SIM, eSIM, IMEI 1, IMEI 2 y EID
Los teléfonos modernos cada vez incorporan más posibilidades de conectividad, y eso incluye la opción de utilizar dos líneas a la vez mediante Dual SIM física, combinación de SIM y eSIM o incluso doble eSIM. En estos casos, es normal que tu móvil tenga más de un IMEI.
En terminales con doble ranura para SIM física, cada ranura dispone de su propio IMEI. Verás algo como IMEI 1 (asociado a la SIM 1) e IMEI 2 (asociado a la SIM 2). Esto es imprescindible para que la red pueda distinguir qué línea está utilizando cada conexión, llamada o SMS.
En modelos que combinan SIM física y eSIM, como muchos Pixel o iPhone recientes, suele haber un IMEI asignado a la SIM física y otro a la eSIM. Algunos fabricantes etiquetan explícitamente cuál corresponde a cada tipo de tarjeta en el apartado de información del teléfono.
Además del IMEI, los móviles con eSIM cuentan con un identificador llamado EID (Embedded Identity Document), que es el número que se utiliza para gestionar el perfil de eSIM con el operador. Este código también suele aparecer en la caja del teléfono y en Ajustes, dentro de secciones como “Estado de SIM” o similares. Si necesitas convertir una SIM física en eSIM consulta el tutorial de conversión a eSIM.
Si tu operador necesita activar una eSIM en tu dispositivo o configurar la función de Dual SIM Dual Standby (DSDS), es posible que te pida el IMEI 2 y el EID. Para encontrar estos datos, normalmente basta con ir a Ajustes > Información del teléfono > Estado de SIM y revisar los distintos campos de IMEI y EID.
Cómo saber el IMEI si no tienes el móvil contigo
Puede ocurrir que te hayan robado el teléfono o lo hayas perdido y ya no puedas encenderlo para ver el IMEI. En esos casos, todavía hay varias opciones para recuperar el número y poder poner denuncia o solicitar el bloqueo.
La primera vía es revisar la caja original del dispositivo, donde casi siempre aparece una pegatina con el IMEI. Si eres de los que guarda las cajas en un armario, es buen momento para rescatarlas y anotar los números importantes.
Otra opción es buscar la factura de compra o el justificante del operador. Muchas tiendas, tanto físicas como online, incluyen el IMEI en el documento, precisamente para estos casos. Revisa tu correo electrónico, área de cliente o archivos si sueles guardar las facturas en digital.
Si tu móvil era Android y lo tenías vinculado a tu cuenta de Google, puedes recurrir a herramientas como “Encontrar mi dispositivo” (Find My Device) o al panel de seguridad de tu cuenta de Google. Desde un navegador web, accede con tu cuenta, selecciona el dispositivo de la lista y, en la información detallada, suele aparecer el IMEI.
En Android, también hay páginas específicas dentro de tu cuenta de Google donde se listan todos los dispositivos asociados junto a sus datos de identificación. Al pulsar sobre el icono de información de cada terminal, deberías ver el IMEI y otra información útil.
En el caso de iPhone o iPad, si no tienes el móvil, puedes consultar el IMEI entrando en iCloud.com o appleid.apple.com con tu Apple ID. En la sección “Ajustes” o en el listado de “Mis dispositivos” aparecerán tus equipos vinculados y, al seleccionar el modelo en cuestión, verás su IMEI y otros datos.
Cómo usar el IMEI para bloquear un móvil robado
Cuando sufres el robo de tu móvil, además de intentar localizarlo con los servicios de “Encontrar mi dispositivo” o “Buscar mi iPhone”, es fundamental bloquearlo cuanto antes a nivel de red utilizando el IMEI. Así evitarás que quien lo tenga pueda usar tu línea.
El procedimiento general pasa por ponerte en contacto con tu operadora de telefonía móvil, ya sea llamando al servicio de atención al cliente, acudiendo a una tienda física o, en algunos casos, a través del área de cliente online. Te pedirán datos personales y el IMEI del teléfono que quieres bloquear.
En muchas compañías, es habitual que te soliciten una denuncia previa ante la policía para tramitar el bloqueo definitivo del terminal por IMEI. La denuncia sirve como respaldo legal de que realmente ha habido un robo o pérdida y no se trata de un malentendido.
Al bloquear un móvil por IMEI, lo que se consigue es impedir el uso de cualquier tarjeta SIM en ese dispositivo en las redes que colaboran con la lista negra. Esto significa que no se podrán hacer ni recibir llamadas, enviar SMS ni navegar por datos móviles con ese aparato.
Sin embargo, conviene saber que el bloqueo por IMEI no impide que el teléfono se conecte a redes WiFi ni evita que pueda ser desmontado para vender sus piezas. Aun así, es un paso muy importante para reducir el valor del dispositivo robado y ponérselo más difícil a los ladrones.
Si más adelante recuperas el teléfono, puedes solicitar a tu operadora que lo desbloquee facilitando de nuevo el IMEI. El proceso inverso puede tardar un tiempo en hacerse efectivo, dependiendo de la compañía y de cómo gestionen las listas de equipos bloqueados.
Buenas prácticas: guardar y proteger tu IMEI
Dado que el IMEI es tan relevante para temas de seguridad, conviene adoptar ciertas costumbres para tenerlo siempre localizado y, al mismo tiempo, no exponerlo innecesariamente. No cuesta nada y puede ahorrarte muchos quebraderos de cabeza.
Una idea sencilla es apuntar el IMEI en un papel y guardarlo con otros documentos importantes, como contratos, pólizas o facturas. También puedes crear una nota en una app segura o guardarlo en la nube en un archivo protegido al que solo tú tengas acceso.
Si tienes varios dispositivos en casa, sobre todo si gestionas móviles de familiares, puede ser útil montar una pequeña lista o tabla con IMEI, modelo, fecha de compra y operador. Así, si a alguien le roban el teléfono, ya tendrás el dato a mano para actuar rápido.
Por el lado de la privacidad, es mejor evitar publicar capturas de pantalla o fotos donde se vea claramente el IMEI en redes sociales, foros públicos o anuncios. Compártelo solo cuando sea estrictamente necesario y con fuentes de confianza, como la operadora o el servicio técnico oficial.
En el día a día no vas a usar el IMEI constantemente, pero cuando lo necesitas suele ser en situaciones de estrés, como un robo, una pérdida o un problema serio con el dispositivo. Tenerlo localizado y saber consultarlo con rapidez marca la diferencia a la hora de resolver el problema.
El IMEI pasa desapercibido mientras todo va bien, pero es una pieza clave de la seguridad y gestión de tu móvil: conocer qué es, saber dónde encontrarlo (en la caja, la factura, el propio dispositivo, Android, iOS o incluso online) y entender cómo utilizarlo para bloquear un teléfono robado, liberar un terminal, comprobar un móvil de segunda mano o tramitar una garantía hace que estés mucho mejor preparado ante cualquier imprevisto con tu smartphone.
