La depresión es un trastorno mental que afecta a millones de personas en todo el mundo. Según la Organización Mundial de la Salud, se estima que más de 300 millones de personas sufren de este problema. Desafortunadamente, la depresión a menudo pasa desapercibida o no se trata de forma adecuada. Esto puede tener consecuencias graves para la salud y el bienestar de las personas afectadas. Pero todo podría dar un giro muy pronto gracias a la app MoodCapture, la cual es capaz de detectar la depresión en etapas tempranas.
Recientemente, un grupo de investigadores de la Universidad de Dartmouth en Estados Unidos ha desarrollado una aplicación móvil llamada MoodCapture que utiliza inteligencia artificial y procesamiento de imágenes faciales para hacer un diagnóstico.
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MoodCapture puede detectar la depresión a través del móvil
El funcionamiento de MoodCapture es sorprendente. La aplicación utiliza la cámara frontal del teléfono inteligente para capturar imágenes del rostro y el entorno del usuario mientras este realiza su uso normal del dispositivo. Estas imágenes son procesadas por un sistema de inteligencia artificial que ha sido entrenado para reconocer patrones faciales y ambientales asociados con la depresión.
Entre los indicadores que la aplicación analiza se encuentran la mirada, el movimiento ocular, la posición de la cabeza, la rigidez muscular, los colores dominantes, la iluminación, la ubicación de las fotos y la cantidad de personas presentes en ellas. Así, MoodCapture puede detectar sutiles cambios en el estado de ánimo del usuario que podrían ser señales tempranas de depresión.
75% de precisión en pruebas iniciales
En un estudio realizado con 177 personas diagnosticadas con depresión mayor, MoodCapture logró identificar correctamente los primeros síntomas de la enfermedad con una precisión del 75%. Si bien este porcentaje aún no alcanza el umbral deseado del 90%, los investigadores están trabajando para mejorar la precisión del sistema y esperan que la tecnología pueda estar disponible para el público en los próximos cinco años.
MoodCapture no requiere una interacción activa del usuario, esta es una de sus principales ventajas. A diferencia de las evaluaciones tradicionales basadas en cuestionarios o entrevistas, la aplicación realiza su análisis de forma pasiva y transparente, simplemente mientras el usuario desbloquea su teléfono, una acción que se realiza cientos de veces al día.
Los desarrolladores de MoodCapture también están pensado en la privacidad y la seguridad de los datos de sus usuarios. En futuras versiones de la aplicación, las imágenes nunca saldrían del dispositivo del usuario, sino que serían procesadas localmente para extraer las expresiones faciales relevantes y convertirlas en código para el modelo de inteligencia artificial. De ese modo aseguraría la confidencialidad de la información.
Como pasa con cualquier enfermedad, la detección temprana de la depresión es primordial para acceder a un tratamiento efectivo. Según los investigadores, las intervenciones tradicionales a menudo pierden de vista los altibajos y fluctuaciones que experimentan las personas con depresión en su vida diaria. MoodCapture podría ayudar a comprender mejor estos cambios rápidos en los síntomas y a tomar medidas preventivas antes de que la situación se agrave.