Android Auto es la forma más cómoda de llevar lo esencial del móvil al coche, y aunque no es un lienzo en blanco, permite varios retoques que marcan la diferencia en la comodidad y seguridad al volante. En esta guía te enseño, con todo detalle, cómo dejarlo a tu gusto: ordenar y ocultar apps, cambiar el diseño de la pantalla, ajustar el fondo y el tema, crear accesos directos y activar opciones que te ahorran toques y distracciones.
La mayor parte de cambios se hace desde el smartphone, pero hay otros que solo verás en la pantalla del coche. Te contaré qué toca cada ajuste, dónde está y cuándo usarlo, con trucos prácticos, atajos que quizá no conocías y soluciones rápidas cuando algo no aparece o no funciona como esperas.
Cómo entrar en los ajustes de Android Auto (móvil y coche)
Para empezar a personalizar, lo primero es llegar a la configuración correcta. En Android, ve a Ajustes del móvil > Dispositivos conectados > Preferencias de conexión > Android Auto. Ese acceso te lleva a los ajustes generales desde el teléfono, que es donde vas a invertir la mayoría del tiempo de configuración.
Otra ruta muy útil es entrar en Ajustes > Apps > Ver todas > Android Auto y pulsar en «Ajustes adicionales de la aplicación». Este acceso alternativo suele mostrar las mismas opciones, pero a veces es más fácil de encontrar según la capa de tu móvil o si usas la barra de búsqueda del sistema.
En el coche, con Android Auto ya iniciado, encontrarás un menú de Configuración propio. Ahí viven algunos cambios de apariencia que no están en el móvil, como el fondo de pantalla o el tema día/noche en ciertos modelos.
Si no ves un ajuste como «Personalizar menú de apps», prueba con dos básicos: actualiza Android Auto desde Google Play y desconecta y vuelve a conectar el cable USB (o desactiva y activa Bluetooth si vas inalámbrico). En versiones recientes, Google también limita funciones no esenciales cuando el coche está en marcha, así que puede que ciertas apps o toques aparezcan atenuados por seguridad.
Organiza y limpia el menú de aplicaciones
El lanzador de Android Auto puede llenarse con decenas de apps compatibles, y eso te obliga a desplazarte más de la cuenta. Desde el móvil, entra en Pantalla > Personalizar menú de apps. Aquí puedes elegir entre orden alfabético o personalizado y, sobre todo, ocultar lo que no usas.
Cuando eliges «Orden personalizado» verás el listado de apps con un icono de arrastre a la izquierda y una casilla a la derecha. Arrastra para subir lo que más tocas y baja lo secundario; desmarca la casilla de cualquier app que no quieras que aparezca en el coche.
- Rápido y eficaz: marca solo tus imprescindibles (navegación, música/podcasts, mensajería compatible y poco más).
- Evita el scroll: sube las que usas siempre arriba del todo.
- Revisa después de instalar apps nuevas: muchas se añaden automáticamente.
Además del orden, Android Auto permite crear botones que no vienen “de serie”. Entra de nuevo en Personalizar menú de apps > Añadir acceso directo al menú de apps. Ahí puedes crear atajos para llamar a un contacto concreto o lanzar una Acción del Asistente de Google con un toque o por voz.
Los accesos directos del Asistente son oro: configura frases como «Navegar a casa», «Recuérdame pasar por la gasolinera» o «Pon mi lista de Spotify». Cada acceso directo se guarda con un nombre y un icono de app en el menú, lo que reduce toques y distracciones en marcha.
Cambiar el diseño de la pantalla: qué pones cerca del conductor
Android Auto te deja decidir la prioridad visual en la pantalla principal con la opción Cambiar diseño (disponible en el móvil y en el coche). La clave es elegir si quieres la parte multimedia o la navegación más cerca del conductor, es decir, en el panel más grande y accesible.
Si sueles saltar canciones o tocar controles de reproducción, da prioridad al audio. Si lo tuyo es la ruta, el zoom del mapa o alternar destinos, prioriza la navegación. El elemento priorizado gana una ventana dedicada, mientras que el secundario pasa a un área auxiliar con menos controles a la vista.
Este pequeño cambio reduce mucho los microtoques durante la conducción. Piensa qué tocas más a menudo cuando conduces y ajústalo en consecuencia; siempre puedes cambiarlo más tarde si cambian tus hábitos.
Fondo de pantalla y tema: modo claro/oscuro y toques visuales
El fondo de pantalla se cambia desde la configuración de Android Auto en la pantalla del coche: Configuración > Pantalla > Fondo de pantalla (la ruta puede variar ligeramente). Selecciona uno de los fondos disponibles para ganar contraste y legibilidad, algo clave si tu panel no tiene el mejor brillo.
Algunos coches permiten alternar tema día/noche manualmente o dejarlo automático. También puedes forzarlo desde las opciones de desarrollador del móvil (más abajo te explico cómo activarlas). Si eres de modo oscuro a todas horas, fijar «Noche» es un alivio para la vista en viajes largos.
En ciertas implementaciones verás la posibilidad de «usar el mismo fondo que el móvil» o apariencias heredadas. Aunque suene atractivo, prioriza la visibilidad sobre la estética: un fondo más neutro mejora el contraste de mapas y botones, sobre todo con sol de frente.
Inicio automático, música al conectar y pantalla del móvil
Desde el móvil, ve a Inicio dentro de los ajustes de Android Auto. Activa Iniciar Android Auto automáticamente y, si lo deseas, «Iniciar con el teléfono bloqueado». Así te olvidas de toques extra: conectas el cable o entras al coche y listo.
En ese mismo apartado está Iniciar música automáticamente. Si lo habilitas, al arrancar Android Auto comenzará la reproducción en tu app de audio por defecto. Útil para trayectos rutinarios en los que siempre continúas el podcast o la lista de canciones.
En versiones clásicas de la app, verás la opción Pantalla encendida para decidir si el móvil permanece activo cuando se usa Android Auto (siempre, durante la carga o según el sistema). Si no necesitas mirar el móvil, déjalo en valores del dispositivo para ahorrar batería.
- Inicio automático: menos pasos al subirte al coche.
- Música automática: arranca tu audio sin tocar nada.
- Pantalla del móvil: ajusta según tu forma de usar el soporte en el coche.
Mensajes y llamadas: menos ruido, más foco
En Mensajes dentro de los ajustes, puedes desactivar avisos por grupos, ocultar el contenido de los mensajes o cortar todas las notificaciones si lo prefieres. El objetivo es mantener la vista en la carretera y evitar tentaciones. Si quieres, deja que el Asistente lea los mensajes y decide si responder por voz.
Para las llamadas, Android Auto activa el manos libres al instante. Con un toque descolgarás desde la pantalla del coche sin coger el móvil. Además, la última llamada queda accesible en la pantalla principal para rellamar rápidamente si se cortó o si quieres devolverla sin buscar el contacto.
Un truco clásico que ayuda: marca como favoritos en tu app de Contactos a quienes llamas más a menudo. Esos favoritos aparecen primero al abrir el dialer de Android Auto, ahorrando búsquedas y desplazamientos innecesarios.
Navegación, música y otras apps: lánzalas desde Android Auto
En la pantalla principal verás iconos de acceso directo a navegación y audio. Toca el de navegación para abrir Google Maps u otra app compatible como Waze; toca el de auriculares para entrar a tu música o podcasts. Todo se ejecuta adaptado a la interfaz del coche, con controles grandes y claros.
Waze tiene un extra muy goloso: su listado de gasolineras cercanas con precios. Entra en su menú lateral > Gasolineras y elige dónde repostar. Es perfecto para decidir en tiempo real sin desviar la ruta más de la cuenta.
Si usas el Asistente, define tu servicio de música preferido para comandos de voz (por ejemplo, Spotify o YouTube Music). Pedir por voz «pon mi lista X» funciona mucho mejor cuando hay un servicio predeterminado establecido en Google.
Si te gusta anticiparte al clima, la app Weather & Radar es compatible con Android Auto y ofrece datos visuales prácticos. Ver el tipo de precipitación y temperatura durante el trayecto ayuda a planificar mejor, sobre todo en viajes largos o con puertos de montaña.
Y no olvides enlazar direcciones en Google Calendar. Cuando añades la ubicación a tus citas, Android Auto puede abrir directamente la navegación al evento. Es una forma sencilla de transformar avisos del calendario en rutas listas para salir.
Accesos directos y “botones” a medida
Además de ordenar apps, crea tus propios botones: entra en Personalizar menú de apps > Añadir acceso directo al menú de apps. Con «Llamar a un contacto» generas un icono que marca a esa persona con un toque, ideal para familia o emergencias.
La otra joya es «Acción del Asistente»: define una frase y un nombre para el botón y tendrás el atajo listo. Sirve para automatizar rutinas sencillas: navegación a casa, enviar un mensaje predefinido o arrancar una lista de reproducción sin navegar por menús.
Widgets en la barra de tareas y otros ajustes visuales
En Pantalla puedes activar Widgets de la barra de tareas. Estos mini-controles te permiten pausar/reanudar o saltar pistas sin abrir la app, y ver de un vistazo información contextual mientras mantienes el mapa como protagonista.
Si tu coche ofrece el cambio de tema día/noche manual además del automático, ajusta según tu entorno. En túneles, atardeceres o con lluvia intensa, el modo oscuro reduce reflejos, y el modo claro puede dar un plus de visibilidad a pleno sol.
Gestiona coches conectados y permisos
Dentro de Coches conectados verás el listado de vehículos asociados a Android Auto. Desde ahí puedes desvincular los que ya no usas, activar o desactivar el historial y consultar coches rechazados si hubo un error al emparejar. Mantener esa lista limpia evita conflictos y emparejamientos fantasma.
En Android Auto 12.2 y sucesivas, Google mejora la detección de apps no esenciales cuando el coche está en marcha, y puede limitar su uso por seguridad. No es un fallo: es parte del diseño para reducir distracciones. Si necesitas una app de entretenimiento, úsala cuando el vehículo esté parado.
Modo desarrollador: cómo activarlo y qué te aporta
Si quieres ir un paso más allá, activa las opciones de desarrollador. Entra en Ajustes de Android Auto, toca repetidamente (unas 10 veces) sobre «Versión» al final del menú y confirma. Después, abre el menú de tres puntos para ver las opciones de desarrollador.
Dentro tienes la opción Diurno/Nocturno para forzar el tema que prefieras (Día, Noche o Automático). Quienes adoran el modo oscuro agradecen fijar Noche y olvidarse. Úsalo con cabeza: no todos los coches reaccionan igual a forzados manuales.
Solución de problemas y rendimiento: cable, actualizaciones y trucos
Si algo no aparece o no se guarda, empieza por lo básico: actualiza Android Auto y Google Play Services, reinicia el móvil y el sistema del coche, y prueba con un cable USB de calidad si conectas por cable. Un cable mediocre es uno de los culpables habituales de cortes y errores. Para problemas de audio consulta problemas de sonido.
En personalización, si el orden de apps no se refleja, desconecta y vuelve a conectar; en inalámbrico, apaga y enciende Bluetooth y WiFi. La sincronización suele resolverse tras reconectar. Aprovecha para revisar que la casilla de cada app está marcada si quieres que aparezca.
En móviles antiguos o con poco espacio, libera almacenamiento, desactiva apps que no uses y evita tener demasiados servicios en segundo plano. Cuanto más liviano esté el sistema, más ágil va Android Auto. Activar el inicio automático también recorta esperas al entrar al coche.
Recuerda que juegos y ciertas apps de ocio están disponibles solo con el coche parado. La plataforma prioriza la seguridad y limita funciones susceptibles de distraer en movimiento, por mucho que creas que «solo son dos toques».
Consejos extra y alternativas si buscas otro enfoque
Si tras ordenar, ocultar y crear accesos directos todavía sientes que te faltan atajos, revisa periódicamente el menú de «Aplicaciones para Android Auto» en Google Play. Google agrupa ahí apps compatibles de navegación, audio, mensajería y servicios que pueden mejorar tu día a día en carretera.
Y si tu coche o tu móvil no encajan bien con Android Auto o quieres otra estética, existen lanzadores específicos para usar en el teléfono como «tablero» alternativo. No sustituye a Android Auto en la pantalla del coche, pero puede ser útil como plan B si no tienes compatibilidad nativa.
Por último, el orden importa: coloca arriba navegación, música y llamadas, y deja para el final lo secundario. Cada toque que ahorras es atención que recuperas para la carretera, y con estos ajustes puedes reducir muchos de esos microgestos que acaban distrayendo.
Con todas estas opciones, Android Auto no se convierte en un camaleón absoluto, pero sí en una herramienta mucho más cómoda y segura. Ordenar y ocultar lo que sobra, acercar lo que más usas, ajustar el fondo/tema y crear tus propios botones es lo que realmente transforma la experiencia, y te llevará menos de cinco minutos dejarlo a punto para tu próximo viaje.
