- Desde el 1 de febrero de 2026 WhatsApp exigirá como mínimo iOS 15.1 en iPhone y Android 5.0 en móviles Android.
- iPhone 6, 6 Plus y generaciones anteriores, así como numerosos Android previos a 2014, perderán compatibilidad.
- Meta alega motivos de seguridad, rendimiento y evolución tecnológica para retirar el soporte.
- Se recomienda hacer copia de seguridad, revisar la versión del sistema y valorar el cambio de dispositivo.
A quienes usan el móvil para todo —trabajo, familia, grupos del cole o del barrio— les conviene tomar nota: a partir del 1 de febrero de 2026, una parte de los teléfonos iPhone y Android más antiguos se quedará sin acceso a WhatsApp. No es un fallo puntual ni un error de la app, sino un cambio planificado en los requisitos mínimos del servicio.
Meta, la empresa dueña de la plataforma, ha fijado una nueva línea roja: solo seguirán siendo válidos los dispositivos que puedan ejecutar como mínimo iOS 15.1 en iPhone y Android 5.0 Lollipop en Android. Quienes no lleguen a esas versiones verán cómo la aplicación deja de abrirse o empieza a mostrar avisos de incompatibilidad hasta quedar inutilizable.
Qué cambia en WhatsApp desde febrero de 2026
El nuevo ciclo de compatibilidad entrará en vigor el 1 de febrero de 2026 y supone un recorte claro en el listado de móviles admitidos. A partir de esa fecha, WhatsApp solo funcionará en teléfonos que cumplan estas condiciones básicas del sistema operativo:
- iPhone: será obligatorio tener iOS 15.1 o una versión posterior.
- Android: se exigirá Android 5.0 (Lollipop) o superior.
Este tipo de actualización no es nueva: la app realiza una revisión anual de sistemas compatibles, en la que analiza cuántas personas siguen usando versiones antiguas, si esas plataformas aún reciben parches de seguridad y si el hardware puede con las últimas funciones que se van incorporando.
Los equipos más veteranos, que ya no actualiza el fabricante y que tienen una base de usuarios muy reducida, acaban quedando fuera. El objetivo es evitar que los móviles desfasados se conviertan en un punto débil para la privacidad y en un freno para nuevas herramientas de la aplicación.
iPhone que se quedarán sin WhatsApp
En el ecosistema de Apple, la nueva exigencia de iOS 15.1 como mínimo deja fuera a varios teléfonos clásicos que aún circulan por muchos cajones y bolsillos. El problema es que estos modelos no pueden instalar oficialmente iOS 15.1, por lo que la app dejará de ser usable en ellos.
Entre los iPhone que pierden compatibilidad con WhatsApp a partir de 2026 destacan:
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
- iPhone 5s
- iPhone 5c
- iPhone 5
- iPhone 4s y modelos anteriores
Estos dispositivos se quedaron anclados en versiones de iOS como la 10 o la 12, muy lejos de ese iOS 15.1 que la aplicación exige ahora. En muchos casos, WhatsApp ya funcionaba con ciertas limitaciones; con el nuevo corte, directamente dejará de iniciar o de recibir actualizaciones.
El recorte es especialmente visible en Europa y España, donde todavía se usan como segundo móvil o teléfono de emergencia estos iPhone antiguos. Aun así, su falta de soporte y de parches de seguridad hace que seguir utilizándolos para mensajería cifrada sea cada vez menos recomendable.
Teléfonos Android afectados por el nuevo requisito
En Android el impacto será mayor en número de modelos, porque el catálogo de fabricantes y gamas es mucho más amplio. WhatsApp dejará de ser compatible con todos los teléfonos que sigan en versiones anteriores a Android 5.0, como:
- Android 4.4 KitKat
- Android 4.3 y 4.2 Jelly Bean
- Android 4.1 y ediciones más antiguas
Se trata, sobre todo, de móviles lanzados antes de 2014 que ya no reciben ninguna actualización oficial. Entre los ejemplos más representativos de Android que se quedarán sin WhatsApp figuran:
- Samsung Galaxy S4 mini
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4 y Galaxy Ace 4
- Sony Xperia M
- LG Optimus L7 II, Optimus L3 II y otros Optimus de la misma época
- LG Optimus L3 II Dual y modelos similares de gama de entrada
- Huawei Ascend G510 y Huawei Ascend Mate
- HTC Desire 500
- Motorola Moto E (primera generación)
- Otros Motorola económicos anteriores a 2014
La mayoría de estos terminales se quedaron estancados en Android 4.x y no tienen vía oficial para subir a Lollipop. Es decir, aunque el usuario intente forzar una actualización, el móvil no dispone de soporte oficial para las versiones mínimas requeridas por la app.
En la práctica, esto significa que, llegada la fecha límite, WhatsApp dejará de funcionar en estos Android antiguos: no se podrán enviar ni recibir mensajes y, con el tiempo, será imposible siquiera instalar la aplicación desde las tiendas oficiales.
Por qué WhatsApp deja de funcionar en móviles antiguos
Meta justifica este recorte en tres grandes ejes: compatibilidad, seguridad y evolución tecnológica. La aplicación no solo tiene que enviar mensajes; también integra llamadas, videollamadas, copias de seguridad en la nube, cifrado de extremo a extremo y, cada vez más, funciones avanzadas vinculadas a la inteligencia artificial.
Para mantener ese ritmo de desarrollo, necesita apoyarse en versiones modernas de iOS y Android. Los móviles muy viejos carecen de potencia de procesamiento, memoria y, sobre todo, de actualizaciones de seguridad críticas, lo que los convierte en una puerta de entrada fácil para ataques o suplantaciones de identidad.
Cada año la compañía analiza qué sistemas operativos tienen menos usuarios activos y cuáles han sido abandonados ya por sus propios fabricantes. Cuando un modelo deja de recibir parches y soporte, se valora que seguir permitiendo WhatsApp en ese entorno implica un riesgo para la privacidad de los datos y para la estabilidad del servicio global.
Además, mantener compatibilidad con plataformas obsoletas encarece el desarrollo y dificulta que la mayoría de usuarios, que sí están en sistemas recientes, reciban nuevas funciones con rapidez. Por eso la empresa va retirando poco a poco los móviles más antiguos del listado de dispositivos admitidos.
Cómo saber si tu móvil se quedará sin WhatsApp
Antes de alarmarse, conviene comprobar qué versión del sistema operativo tiene el dispositivo. Es un proceso sencillo que cualquier usuario puede realizar desde los ajustes del propio teléfono, sin necesidad de ser experto.
- En Android: entra en Ajustes > Acerca del teléfono > Versión de Android. Si el número es inferior a 5.0 y no aparece ninguna actualización disponible, el móvil corre riesgo de perder compatibilidad.
- En iPhone: ve a Ajustes > General > Información > Versión de software. Si tu dispositivo no puede instalar iOS 15.1 o superior, quedará fuera de los requisitos oficiales en 2026.
Según el Centro de Ayuda de WhatsApp, los terminales afectados empezarán a recibir avisos dentro de la propia aplicación semanas antes de que se haga efectivo el corte. En esos mensajes se recuerda la necesidad de actualizar el sistema o de cambiar de dispositivo.
En algunos casos puede que el móvil admita una última actualización importante de software. Si esa subida permite alcanzar Android 5.0 o iOS 15.1, el teléfono seguirá siendo válido para usar la app, al menos durante un tiempo más.
Qué hacer antes de que WhatsApp deje de ser compatible
Si el teléfono está en la lista de afectados o no llega a las versiones mínimas, lo primero es proteger la información. La propia plataforma y los expertos en tecnología recomiendan realizar una copia de seguridad completa de chats, fotos y archivos antes de la fecha límite.
En los móviles Android, el respaldo se puede configurar desde la app en Ajustes > Chats > Copia de seguridad, utilizando Google Drive para almacenar los datos en la nube. Así, al cambiar de teléfono, bastará con restaurar esa copia para recuperar toda la conversación.
En los iPhone, el proceso es similar, pero la copia se guarda en iCloud. Desde WhatsApp se puede activar la opción para que el contenido se suba de forma periódica, evitando perder información si el dispositivo deja de ser compatible de un día para otro.
Si, tras revisar las opciones, el móvil no puede actualizar el sistema a las versiones exigidas, la realidad es que la única alternativa será cambiar de terminal. Los expertos aconsejan, si el presupuesto lo permite, optar por modelos con Android 10 o superior, o iPhone relativamente recientes, para asegurarse varios años adicionales de soporte.
Nuevos ‘ajustes estrictos de la cuenta’ para reforzar la seguridad
El fin de soporte a móviles antiguos llega acompañado de una novedad pensada para quienes sí seguirán usando la app: los llamados “ajustes estrictos de la cuenta”. Se trata de una configuración avanzada que refuerza la protección frente a ciberataques, estafas y contactos no deseados.
Esta función se está desplegando de manera gradual entre los usuarios de Android e iOS de todo el mundo, incluida España. Para activarla hay que abrir la aplicación y seguir la ruta Ajustes > Privacidad > Opciones avanzadas, donde aparece el apartado específico de ajustes estrictos.
Al habilitar esta opción, WhatsApp aplica una serie de medidas automáticas, entre ellas el bloqueo de archivos multimedia de remitentes desconocidos, la desactivación de la vista previa de enlaces, el silenciamiento de llamadas procedentes de números que no están en la agenda y restricciones fuertes a las invitaciones a grupos.
Además, la aplicación obliga a activar la verificación en dos pasos y enruta las llamadas a través de sus propios servidores para ocultar la dirección IP del usuario. Con ello se reduce la información que terceros pueden obtener sobre la conexión y se complica la tarea a quienes intentan suplantar cuentas.
Todo este paquete de cambios —nuevos requisitos mínimos, retirada de soporte a iPhone y Android antiguos y llegada de ajustes avanzados de seguridad— encaja en la estrategia de Meta de centrar WhatsApp en dispositivos más modernos, donde es posible garantizar mejor la privacidad, el rendimiento y el acceso a funciones recientes. Para los usuarios con móviles veteranos, el mensaje es claro: conviene revisar la versión del sistema, hacer copia de seguridad y valorar con tiempo el salto a un teléfono actualizado si se quiere seguir usando la app sin sobresaltos.