A partir del 15 de enero de 2026, muchos móviles veteranos se quedarán sin acceso a WhatsApp. La aplicación de mensajería propiedad de Meta ha fijado una nueva ronda de requisitos técnicos que dejará fuera a teléfonos con sistemas operativos desactualizados, algo que afectará a usuarios de Android y de iPhone, también en España y el resto de Europa.
La medida forma parte de la política habitual de la compañía para reforzar la seguridad y garantizar un funcionamiento estable. Los dispositivos que no alcancen las versiones mínimas de Android o iOS dejarán de poder usar la app con normalidad, de modo que quienes sigan dependiendo de estos móviles tendrán que revisar si pueden actualizar el sistema o si toca pensar en un cambio de terminal.
Cuándo dejará de funcionar WhatsApp en los móviles antiguos
La fecha clave ya está marcada: desde el 15 de enero de 2026, WhatsApp aplicará un nuevo corte de compatibilidad. A partir de ese día, los teléfonos que no cumplan los requisitos mínimos de software dejarán de ser compatibles con la aplicación, tal y como se recoge en los listados de dispositivos afectados difundidos por la propia plataforma y por distintos medios especializados.
En un primer momento, los usuarios empezarán a notar fallos frecuentes, cierres inesperados y mensajes de aviso dentro de la app. En algunos móviles la aplicación seguirá abriendo pero impedirá enviar o recibir mensajes, realizar llamadas o descargar actualizaciones. En otros directamente dejará de iniciarse.
Meta recuerda que este tipo de recortes de soporte se llevan a cabo de forma periódica y planificada, con el fin de concentrar recursos en los sistemas operativos que aún reciben parches de seguridad. Cuando una versión se queda muy atrás y apenas tiene cuota de uso, sale de la lista de plataformas admitidas.
En mercados como el europeo, donde muchos usuarios estiran la vida útil del móvil varios años, este anuncio supone un empujón para adelantar el cambio de dispositivo si se quiere seguir utilizando WhatsApp sin sobresaltos.
Requisitos mínimos de sistema operativo para seguir usando WhatsApp
Más que el modelo concreto, lo que determina si un teléfono seguirá siendo válido es la versión del sistema operativo que tenga instalada. WhatsApp ha actualizado sus condiciones técnicas y fija unos mínimos claros para poder continuar utilizando la aplicación a partir de 2026.
En los móviles con sistema de Google, la app solo seguirá funcionando en equipos que cuenten con Android 5.0 (Lollipop) o versiones posteriores. Los terminales que se hayan quedado en ediciones anteriores de Android, y que ya no reciben actualizaciones oficiales, dejarán de poder ejecutar la aplicación con normalidad.
En el caso de Apple, el límite se sitúa en iOS 15.1 o superior. Los iPhone que no puedan instalar al menos esta versión quedarán automáticamente excluidos del soporte oficial de WhatsApp, aunque sigan funcionando para otras tareas básicas como llamadas o navegación web.
Detrás de estos requisitos hay una necesidad técnica: los sistemas actuales permiten integrar cifrado más robusto, parches frente a malware y nuevas funciones vinculadas a la privacidad, la detección de fraudes o, incluso, herramientas basadas en inteligencia artificial. Los sistemas obsoletos no pueden garantizar ese nivel de protección.
Además, la compatibilidad está condicionada por las decisiones de cada fabricante: algunas marcas dan más años de actualizaciones que otras, de modo que dos móviles de la misma época pueden tener soporte distinto según la política de software que se haya seguido con cada modelo.
Modelos de iPhone que se quedarán sin WhatsApp
En el ecosistema de Apple, la nueva política de compatibilidad se traduce en la salida de varios iPhone clásicos que ya no alcanzan iOS 15.1. Son terminales que hace tiempo dejaron de recibir grandes actualizaciones de sistema, pese a que muchos usuarios los conservan como segundo móvil o para un uso muy básico.
Entre los iPhone que perderán acceso a WhatsApp a partir del 15 de enero de 2026 se encuentran:
- iPhone 5
- iPhone 5c
- iPhone 5s
- iPhone 6
- iPhone 6 Plus
Estos modelos no pueden instalar la versión mínima de iOS que requiere la aplicación, por lo que la app dejará de actualizarse y de funcionar con normalidad en ellos. Aunque sigan siendo válidos para llamadas, mensajes SMS o navegación ligera, quedarán al margen del ecosistema de WhatsApp.
En los meses previos a la fecha límite, es previsible que los usuarios de estos dispositivos empiecen a ver avisos dentro de la propia aplicación, recordando que la versión de iOS quedará sin soporte e invitando a realizar una copia de seguridad o a trasladar la cuenta a un iPhone más reciente.
Teléfonos Android que perderán compatibilidad con WhatsApp
El impacto en Android será mayor debido a la enorme variedad de marcas y modelos que han pasado por el mercado durante la última década. Todos los dispositivos que no puedan actualizarse, como mínimo, a Android 5.0 quedarán fuera del servicio.
En la práctica, esto afecta a una serie de móviles que en su momento fueron muy populares, también en España y otros países europeos, y que todavía se utilizan como terminales principales o secundarios. Entre los modelos Android citados en los listados de compatibilidad se incluyen:
- HTC One M8
- Samsung Galaxy Note 2
- Samsung Galaxy S3
- Samsung Galaxy S4 mini
- LG G3
- LG Optimus L7 II
- LG Nexus 4
- Huawei Ascend Mate
A estos se suman otros teléfonos antiguos mencionados en diferentes informes, como Samsung Galaxy S4 y S5, Note 3, Core Prime o J2, varias generaciones iniciales de Motorola Moto G y Moto E, así como modelos veteranos de Huawei del estilo de G740, D2 o P6. Todos comparten una misma limitación: no alcanzan el sistema operativo mínimo exigido.
Estos terminales dejaron de recibir hace años nuevas versiones oficiales de Android, por lo que no pueden instalar las ediciones recientes de WhatsApp ni los parches de seguridad más actuales. Aunque muchos sigan cumpliendo para tareas sencillas, se consideran ya dispositivos obsoletos para la app de mensajería.
Por qué WhatsApp deja de dar soporte a móviles viejos
La decisión de retirar compatibilidad no responde solo a un criterio comercial, sino sobre todo a motivos técnicos y de seguridad. Mantener la app funcionando en sistemas muy antiguos obliga a limitar las funciones disponibles y complica la implantación de mejoras pensadas para entornos más modernos.
Los sistemas operativos desactualizados dejan de recibir con el tiempo parches de seguridad, correcciones de errores y mejoras de rendimiento. Eso los convierte en un objetivo más sencillo para ataques informáticos, robo de datos personales o intentos de suplantación de identidad, algo que choca de lleno con las exigencias actuales de privacidad.
Desde Meta explican que la empresa revisa de forma periódica qué versiones de Android e iOS siguen teniendo una base de usuarios significativa y cuáles han quedado reducidas a porcentajes mínimos. A partir de cierto punto, mantener la compatibilidad con esas ediciones antiguas deja de ser viable.
A todo esto se suma el factor del hardware: muchos de estos móviles cuentan con procesadores modestos y poca memoria, lo que se traduce en cuelgues, lentitud y fallos gráficos cuando se instalan versiones recientes de la aplicación. En lugar de ofrecer una experiencia deficiente, la compañía opta por cortar el soporte.
Qué pasará con los usuarios afectados a partir del 15 de enero
El cambio no suele producirse de golpe, pero sí de forma progresiva. Antes de la fecha límite, WhatsApp empezará a mostrar notificaciones insistentes dentro de la propia app, avisando de que el móvil dejará de ser compatible e indicando las alternativas disponibles: actualizar el sistema o cambiar de dispositivo.
A medida que se acerque el 15 de enero de 2026, los usuarios de los modelos afectados notarán que la aplicación funciona cada vez peor: cierres inesperados, errores al enviar mensajes, problemas para hacer llamadas o imposibilidad de recibir determinadas funciones nuevas.
Una vez aplicado el recorte de compatibilidad, los móviles que no cumplan los requisitos dejarán de poder enviar y recibir mensajes, realizar llamadas o videollamadas y acceder a las novedades que vaya incorporando la plataforma. Tampoco será posible descargar WhatsApp desde Google Play o la App Store, ya que las tiendas detectarán que el dispositivo no reúne las condiciones mínimas.
Es importante subrayar que las cuentas no se eliminan automáticamente por utilizar un móvil antiguo. Lo que sucede es que ese dispositivo concreto deja de ser válido para iniciar sesión. El usuario podrá seguir empleando su número en otro teléfono compatible y recuperar la información almacenada si ha realizado una copia de seguridad previa.
Cómo comprobar si tu móvil seguirá siendo compatible
Antes de pensar en cambiar de teléfono, conviene comprobar con calma la versión del sistema operativo instalada. Es un proceso sencillo que se puede hacer desde los ajustes del dispositivo, sin necesidad de apps externas ni conocimientos técnicos avanzados.
En móviles Android, lo normal es entrar en «Ajustes» o «Configuración», desplazarse hasta el apartado «Acerca del teléfono» o «Información del dispositivo» y fijarse en la línea «Versión de Android». Si el número es 5.0 o superior, el terminal entra dentro de los requisitos de compatibilidad anunciados para 2026.
En el caso de iPhone, hay que acceder a «Ajustes», pulsar en «General» y, después, en «Información». Ahí se muestra la versión de iOS instalada. Si el móvil permite actualizar al menos a iOS 15.1, bastará con instalar esa actualización para mantener el acceso a WhatsApp.
Si, por el contrario, el teléfono se queda anclado en una versión anterior y no ofrece nuevas actualizaciones, es muy probable que se considere un dispositivo obsoleto para la aplicación. En ese caso, puede seguir siendo útil para llamadas o tareas básicas, pero ya no servirá como vía principal de comunicación mediante WhatsApp.
Qué hacer si tu móvil se queda sin soporte para WhatsApp
Si, tras revisar la versión de sistema, confirmas que tu dispositivo no cumplirá con los requisitos a partir de enero de 2026, lo primero es evitar la pérdida de información. WhatsApp recomienda realizar una copia de seguridad de chats, fotos y vídeos antes de que la app deje de funcionar.
Para ello, basta con abrir la aplicación, entrar en el menú de «Ajustes» o «Configuración», acceder a la sección «Chats» y seleccionar la opción «Copia de seguridad». Desde ahí se puede elegir el servicio de almacenamiento en la nube: Google Drive en Android o iCloud en iPhone, y lanzar un respaldo manual.
Es recomendable asegurarse de que la copia se completa correctamente y, si se desea, activar copias automáticas periódicas para mantener siempre una versión reciente de los chats guardada. Esa copia permitirá restaurar conversaciones y archivos al iniciar sesión en un teléfono nuevo con el mismo número.
Si el dispositivo todavía ofrece la opción de actualizarse a una versión de Android o iOS compatible, instalar esa actualización puede ser suficiente para seguir utilizando la app sin interrupciones. En algunos casos, el problema se resuelve simplemente aplicando un paquete de software pendiente.
Cuando el hardware ya no admite versiones más modernas y el fabricante ha dejado de ofrecer soporte, la única salida real es dar el salto a un móvil más reciente. Aunque suponga un gasto, optar por un terminal con una versión actual de Android o un iPhone moderno asegura varios años de compatibilidad con WhatsApp y con el resto de servicios que dependen de un sistema seguro y actualizado.
El ajuste de compatibilidad que WhatsApp aplicará desde el 15 de enero de 2026 evidencia hasta qué punto la evolución del software obliga a dejar atrás ciertos dispositivos: los móviles que no alcanzan Android 5.0 o iOS 15.1 quedarán sin soporte, mientras la aplicación se centra en ofrecer más seguridad, estabilidad y funciones avanzadas a quienes sí cumplen esos requisitos. Revisar la versión del sistema, hacer una copia de seguridad y valorar con tiempo si es necesario cambiar de teléfono son pasos clave para no quedarse desconectado de los chats el día que llegue el cambio.
