- Zhang Yiming, fundador de ByteDance, desbanca a Gautam Adani como el hombre más rico de Asia.
- Su fortuna se estima en 105.500 millones de dólares, ocho veces más que en 2019.
- El impulso de la inteligencia artificial clave en el crecimiento de ByteDance.
- La prensa china celebra el hito y lo vincula con el 'boom' de la IA.
El fundador de la tecnológica china ByteDance, la empresa detrás de TikTok, Zhang Yiming, ha hecho historia al convertirse por primera vez en el hombre más rico de Asia. Así lo refleja la prestigiosa lista de multimillonarios que elabora la agencia Bloomberg, donde desbanca al magnate indio Gautam Adani y culmina una espectacular escalada patrimonial en los últimos años. A sus 43 años, el empresario chino acumula una fortuna estimada en unos 105.500 millones de dólares, una cifra que multiplica por ocho la que poseía a principios de 2019, cuando el citado medio comenzó a seguir de cerca su evolución económica.
Zhang ya era la persona más rica de China, pero ahora su nombre resuena en todo el continente asiático. Su riqueza no solo se explica por el éxito arrollador de TikTok y de su plataforma gemela Douyin, sino también por la decidida apuesta de ByteDance por la inteligencia artificial. El ascenso del fundador de la tecnológica coincide con un momento dulce para las compañías del sector, y su fortuna ha seguido creciendo gracias a aplicaciones como el chatbot Doubao AI o el generador de vídeo Seedance.
El ‘boom’ de la inteligencia artificial cambia el ranking de multimillonarios
El salto de Zhang Yiming a lo más alto de la lista de Bloomberg no es un hecho aislado, sino que para los analistas representa un claro paradigma del impacto de la inteligencia artificial en las grandes fortunas. Mientras que los sectores tradicionales pierden peso en la clasificación, la tecnología gana terreno. En esta ocasión, el fundador de ByteDance ha superado a magnates como Gautam Adani, con negocios que abarcan desde la infraestructura hasta la logística; el también indio Mukesh Ambani, líder de Reliance Industries con intereses en energía y comercio minorista; o el japonés Tadashi Yanai, fundador de la matriz de la cadena textil Uniqlo. Tres nombres que representan a la perfección la vieja economía frente al empuje digital.
El furor por la IA ha provocado una auténtica oleada de nuevos millonarios en China, incluso en empresas que todavía no son capaces de generar beneficios reales. Los expertos consultados por Bloomberg señalan que este fenómeno evidencia una reevaluación integral de las cadenas de suministro tecnológicas, con la inteligencia artificial como motor principal de la creación de riqueza en la región.
Una apuesta firme por la tecnología y la inteligencia artificial
El empresario chino no solo se ha beneficiado del éxito de las redes sociales. Su fortuna ha experimentado un crecimiento espectacular gracias al desarrollo de herramientas de inteligencia artificial como Doubao AI y Seedance, que se han convertido en dos de los productos más innovadores de ByteDance y sus modelos de IA. La compañía ha sabido diversificar su negocio y posicionarse en un mercado cada vez más competitivo, donde la IA se ha transformado en el principal motor de valoración de las empresas tecnológicas.
Además, el contexto geopolítico no ha sido un obstáculo para Zhang. ByteDance logró sortear la tormenta política que casi provoca la prohibición total de TikTok en Estados Unidos, transfiriendo parte de sus operaciones a inversores locales para garantizar su continuidad en el mercado occidental. Una decisión que ha sido valorada muy positivamente por los analistas. «Ha jugado bien sus cartas. Se mantuvo firme y siguió doblando su apuesta por la inversión en IA», explica Lian Jye Su, analista jefe de la consultora Omdia.
La prensa china celebra el ascenso y lo vincula con el orgullo tecnológico
El hito conseguido por Zhang Yiming no ha pasado desapercibido para los medios oficiales del gigante asiático. El diario nacionalista Global Times ha publicado un artículo en el que ensalza la figura del directivo por resistir las presiones políticas de Occidente y destaca la resiliencia del sector tecnológico chino frente a las restricciones externas en ámbitos clave como los microchips o la robótica avanzada. La publicación subraya que el ascenso de Zhang refleja el triunfo de la innovación digital sobre los sectores económicos tradicionales, y lo presenta como un ejemplo del potencial tecnológico del país.
En esta línea, los analistas chinos consideran que el «boom» de la IA está creando nuevos multimillonarios entre fundadores de plataformas digitales y también en los sectores de chips, modelos de IA, robótica o manufactura avanzada. Un fenómeno que, según apuntan, demuestra que la tecnología lidera el nuevo mapa de las grandes fortunas en Asia y que supone una reestructuración profunda de la economía de la región.
Zhang Yiming, quien fundó ByteDance en 2012 y dejó la dirección ejecutiva en 2021 aunque mantiene más del 50% de los derechos de voto, ha visto cómo su fortuna se disparaba durante los últimos meses. Solo en septiembre, su patrimonio ha aumentado en más de 12.000 millones de dólares, después de que Bloomberg analizara las valoraciones actualizadas de la compañía comunicadas por firmas de inversión como BlackRock, Fidelity Investments y T. Rowe Price. Una cifra que evidencia el momento dulce que atraviesa la empresa y la confianza del mercado en su estrategia de diversificación hacia la IA.
Con este ascenso, Zhang Yiming se convierte en el primer ciudadano chino en liderar el ranking de multimillonarios asiáticos, un hito que marca un antes y un después en la distribución de la riqueza en el continente. Su fortuna, ligada a la tecnología y a la innovación, representa el cambio de paradigma que vive la economía global, donde los algoritmos y los datos se han convertido en el nuevo petróleo. Y, aunque su nombre ya es conocido por ser el fundador de TikTok, ahora pasa a la historia también como el hombre más rico de Asia, un título que muy probablemente seguirá renovando si la inteligencia artificial continúa su imparable avance.